티스토리 뷰
목차
20년을 이어온 타짜 시리즈의 마지막 편이 129분짜리 영화로 극장에 걸렸습니다. 저는 개봉 첫 주 심야 상영으로 봤는데, 솔직히 말씀드리면 기대가 크면 실망도 크다는 말을 그날 밤 뼛속 깊이 체감했습니다. 뼈대는 분명히 좋습니다. 하지만 그 뼈대를 둘러싼 살점이 너무 많이 발려 나갔어요.
벨제붑이라는 제목이 품고 있는 배경
트럼프 카드에는 오래된 이야기가 따라다닙니다. 중세 유럽의 성직자들이 스페이드 열 장에 악마의 이름을 하나씩 붙였는데, 에이스가 루시퍼, 2가 벨제붑이었다고 합니다. 하늘에서 쫓겨난 루시퍼와 원래부터 지옥을 다스리던 벨제붑이 지옥의 주인 자리를 두고 도박을 벌였고, 진 벨제붑은 세상에서 가장 더럽고 추악한 존재인 똥파리가 됐다는 이야기입니다. 벨제붑이라는 이름 자체가 히브리어로 '파리의 왕'을 뜻하니, 이름에 이 전설이 고스란히 새겨져 있는 셈입니다.
허영만·김세영 작가의 원작 만화 타짜 4부는 바로 이 전설에서 제목을 가져왔습니다. 두 친구가 서로 가진 전부를 걸고 맞붙는 이야기이기 때문에, '벨제붑의 노래'만큼 어울리는 제목도 없다고 저는 생각합니다. 원작은 IMF 외환위기에서 시작해 정선 카지노 개장, 동남아시아와 일본을 거쳐 라스베이거스까지 뻗어 나가는 거대한 스케일을 갖고 있습니다.
제가 이 4부를 특별히 좋아하는 이유는 앞선 세 편과 구조 자체가 다르기 때문입니다. 1~3부가 무협지의 문법처럼 '누구의 손이 더 빠른가'를 다뤘다면, 4부는 기술보다 판단력, 그러니까 승부사(勝負師)의 이야기입니다. 여기서 승부사란 패를 바꿔치는 손재주보다 지금 이 판에 들어갈 것인지 말 것인지를 결정하는 배짱과 판단력을 가진 사람을 말합니다. 그리고 결정적으로, 이 이야기의 적은 아귀처럼 바깥에서 오지 않습니다. 가장 가까운 친구의 내면에서 옵니다.
이야기의 뼈대는 알렉상드르 뒤마의 고전 소설 《몽테크리스토 백작》(출처: Project Gutenberg)과 닮아 있습니다. 친구의 배신으로 나락까지 떨어진 남자가 스승을 만나 다른 사람이 되어 돌아와 모든 것을 되찾는 구조, 19세기 프랑스 신문 연재 소설에서 수많은 복수극의 원형이 된 그 이야기입니다. 원작 4부는 이 고전 위에 포커와 카지노를 얹었고, 영화도 그 뼈대만큼은 놓치지 않았습니다.
캐릭터 분석 — 배우는 빛났고 캐릭터는 지워졌다
변요한이 연기한 장태영은 그냥 강한 사람으로 보여야 합니다. 몸이 크거나 인상이 험악한 게 아니라, 판에 앉는 순간 맞은편 상대가 먼저 긴장하는 종류의 강함입니다. 제가 직접 스크린으로 봤는데, 변요한이 그걸 해냈습니다. 모든 걸 잃어버렸는데도 어딘지 모르게 여유가 남아 있는 사람, 그게 화면에서 정말 느껴졌습니다. 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 복수를 위해 돌아온 장태영의 무게감이 이 정도일 줄은 몰랐어요.
노재원이 연기한 박태영도 대단했습니다. 이 캐릭터는 겉으로는 멀쩡한 얼굴을 하고 있지만 안에서는 뭔가가 끊임없이 자신을 갉아먹는 인물입니다. 노재원은 대사 한 마디 한 마디를 뱉을 때마다 신경쇠약적인 긴장감과 그 아래 깔린 광기를 섞어냈습니다. 보면서 감탄을 여러 번 했어요. 그런데 캐릭터는 망했습니다.
원작의 박태영에게는 아주 유명한 집착이 있습니다. 바로 발에 대한 페티시즘(fetishism)입니다. 여기서 페티시즘이란 정신분석학에서 어린 시절 경험한 결핍을 메우기 위해 특정 사물이나 신체 부위에 강박적인 집착을 갖게 되는 현상을 말하는데, 프로이트가 대표적인 예시로 발과 신발을 든 것으로 유명합니다. 영화도 박태영 어머니의 발을 클로즈업으로 보여줍니다. 그 순간 저는 '이 장면이 나중에 박태영의 집착으로 이어지겠구나'라고 확신했습니다. 그런데 영화는 끝날 때까지 그 발을 다시 꺼내지 않았습니다. 도마 위에 재료를 올려놓고 요리를 안 한 셈입니다.
가네코 캐릭터도 같은 문제를 안고 있습니다. 원작의 가네코는 야쿠자 조직을 칼처럼 쓰는 인물로, 등에 칼 문신이 새겨져 있습니다. 그 문신 하나가 이 사람이 어떤 존재인지를 단번에 설명해 줍니다. 영화는 그 문신을 사슴과 꽃으로 교체하고, 대신 매 장면마다 몸매를 강조하는 의상을 입혀 등장시킵니다. 제 경험상 이건 좀 다릅니다. 원작의 가네코가 무서운 이유는 섹시해서가 아니라 깊게 깔린 차가움과 그 아래 묻혀 있는 복수심 때문입니다. 상징이 사라진 자리에는 그냥 매력적인 여성 캐릭터 하나만 남았습니다.
두 캐릭터가 잃어버린 것들
- 박태영: 발에 대한 페티시즘과 그로부터 파생되는 불합리한 카리스마, 초자연적인 존재감
- 가네코: 등의 칼 문신, 조직의 도구로 쓰이는 차가움, 깊게 깔린 상실감과 복수심
- 장태영: 스태킹(stacking) 기술을 직접 보여주는 장면 — 블러핑의 긴장감을 뒷받침할 근거
스태킹이란 카드를 셔플하는 척하면서 원하는 순서대로 패를 미리 쌓아두는 손기술을 말합니다. 영화 후반부 최후의 승부에서 박태영이 "스태킹은 단기간에 배울 수 있는 기술이 아니다"라며 장태영을 흔들지만, 관객들은 장태영이 스태킹을 구사하는 장면을 단 한 번도 보지 못했습니다. 본 적 없는 기술로는 긴장감이 만들어지지 않습니다. 1편에서 고니가 밑장빼기(패 더미 맨 아래에서 원하는 패를 뽑아내는 기술)를 익히는 과정을 충분히 보여줬기 때문에, 아귀가 "동작 그만, 밑장빼기냐"라고 외치는 순간 관객도 함께 얼어붙을 수 있었던 것과 정반대의 결과입니다.
관람 전망 — 이 영화를 어떻게 볼 것인가
가편집본이 4시간 30분이었다는 감독 인터뷰가 공개됐습니다. 극장에 걸린 러닝타임이 129분이니, 편집실에서 절반이 잘려 나간 셈입니다. 제 경험상 이건 단순한 편집 작업이 아닙니다. 숙련된 제작자라면 시나리오 단계에서 이미 러닝타임을 계산합니다. 페이지당 분량이 공식처럼 맞아떨어지거든요. 4시간 30분짜리 소재를 처음부터 2시간짜리 영화로 설계하지 않고 편집실에서 반을 덜어냈다는 건, 처음 설계부터 어딘가 균형이 어긋났다는 뜻입니다.
잘려 나간 2시간 30분 안에 무엇이 있었는지는 알 수 없습니다. 하지만 결과물을 보면 짐작이 됩니다. 박태영의 발 집착이 이어지는 장면들, 스태킹을 구사하는 장태영의 손, 인물들이 방금 한 일을 곱씹는 쉼표 같은 시간들, 이런 것들이 가장 먼저 잘렸을 겁니다. 아무 사건도 일어나지 않는 것처럼 보이는 장면들이 사실 이야기의 긴장감과 상징을 쌓는 장면들이기 때문입니다. 영화진흥위원회(KOBIS)의 역대 흥행작 데이터를 보면 타짜 1편(2006년)의 러닝타임은 139분입니다. 지금 영화보다 10분이 더 깁니다. 그런데 1편을 보고 지루하다고 하는 관객은 없습니다. 속도가 아니라 리듬이 이야기를 끌어가기 때문입니다.
그렇다면 이 영화를 어떻게 볼 것인가. 제가 내린 결론은 이렇습니다. 원작 4부를 모르는 상태에서 본다면 괜찮은 복수극 한 편을 보고 나오는 경험이 될 것입니다. 변요한과 노재원의 연기 대결만으로도 입장료가 아깝지는 않습니다. 하지만 원작을 사랑하는 팬이라면, 그리고 타짜 1편이 인생 영화인 분이라면 기대치를 충분히 낮추고 들어가시길 권합니다. 저처럼 4부를 가장 좋아하는 분들에게는 특히 더 그렇습니다. 벨제붑이라는 이름에 걸맞은 불쾌하고 끈질긴 악마성을 기대하고 간다면, 너무 깨끗하게 씻긴 화면에서 당혹감을 느끼실 수 있습니다.
자주 묻는 질문
Q. 타짜 1편을 안 봐도 벨제붑의 노래를 즐길 수 있나요?
A. 즐길 수 있습니다. 이 영화는 앞선 세 편과 인물 연결고리가 전혀 없는 독립된 이야기입니다. 고니도 아귀도 등장하지 않습니다. 다만 1편을 보셨다면 스승과 제자 관계, 기술 묘사 방식에 대한 기준점이 생겨서 이번 작품의 아쉬운 지점이 더 선명하게 보입니다.
Q. 원작 만화를 미리 읽고 가는 게 좋을까요?
A. 원작을 읽으면 영화 곳곳에 흩어진 상징의 의도는 파악할 수 있습니다. 하지만 원작에 대한 기대가 높을수록 영화에서 잘려 나간 것들이 더 뚜렷하게 느껴질 수 있습니다. 원작 없이 복수극 한 편으로 보면 오히려 더 편하게 즐길 수도 있습니다.
Q. 텍사스 홀덤 규칙을 몰라도 영화 내용을 따라갈 수 있나요?
A. 따라갈 수 있습니다. 텍사스 홀덤은 공용 카드와 개인 패를 조합해 최강의 조합을 만드는 포커 게임입니다. 영화는 구체적인 규칙보다 심리전과 블러핑(자신의 패가 약한데도 강한 척해 상대를 속이는 행위)에 집중하기 때문에, 규칙을 몰라도 흐름을 읽는 데는 지장이 없습니다.
Q. 청소년 관람불가 등급인데 폭력·노출 수위가 어느 정도인가요?
A. 신체 훼손 장면과 출혈을 수반한 폭력이 직접적으로 묘사됩니다. 노출 장면도 포함되어 있습니다. 비위가 약하거나 잔인한 장면에 민감하신 분들에게는 진입 장벽이 있는 편입니다. 다만 제가 보기에 이 폭력성이 서사에 기여하는 비중은 그리 높지 않았습니다.
결론
제 평점은 10점 만점에 4점입니다. 원작의 튼튼한 뼈대와 변요한·노재원 두 배우의 연기에 그 4점을 드립니다. 나머지는 모두 놓친 것들입니다. 벨제붑이라는 이름을 달고 나왔으면 파리가 꼬일 만한 더럽고 불쾌한 냄새가 영화 안에 있어야 했는데, 이 영화는 청소년 관람불가 등급이면서도 그 냄새를 깨끗이 닦아냈습니다. 상징이 빠진 자리에는 그냥 행위만 남습니다. 사람을 죽이는 악당은 한국 영화에 이미 차고 넘칩니다.
시리즈물로 제작됐다면 어땠을까 하는 생각이 떠나지 않습니다. 12권 분량의 원작을 충분한 시간을 두고 풀었다면, 노재원의 박태영은 발을 가진 채로 마귀가 될 수 있었을 겁니다. 가네코도 칼로 남을 수 있었을 거고요. 아직 원작을 읽지 않으셨다면, 영화 관람 전후로 원작 만화를 먼저 보실 것을 권합니다. 영화가 무엇을 포기했는지가 선명하게 보이는 순간, 이 이야기가 얼마나 대단한 원석이었는지 새삼 실감하게 됩니다.